Když se řekne Zeppelin, většina lidí si pravděpodobně představí obrovskou vzducholoď. Ve stavebnictví má ale stejné jméno úplně jiný význam. Zeppelin je dnes jedním z nejstarších a zároveň nejvýznamnějších prodejců strojů Caterpillar v Evropě a jeho součástí je také česká společnost Zeppelin CZ.
Vzducholodě a stavební stroje přitom nejsou dvě nesouvisející kapitoly, které pouze náhodou sdílejí stejné jméno. Naopak. Mezi oběma světy vede přímá historická linka sahající až k hraběti Ferdinandu von Zeppelinovi a události, která mohla jeho snažení definitivně ukončit.
Katastrofa, která všechno změnila
Hrabě Ferdinand von Zeppelin se myšlenkou řiditelných vzducholodí zabýval již v 19. století. První let jeho ztužené vzducholodi LZ 1 se uskutečnil 2. července 1900 nad Bodamským jezerem. Projekt se však potýkal s technickými i finančními problémy a Zeppelinova cesta k úspěchu rozhodně nebyla přímočará.
Zásadní okamžik přišel v roce 1908. Vzducholoď LZ 4 měla tehdy během 24hodinového vytrvalostního letu prokázat svou použitelnost pro německou armádu. Kvůli problémům s motorem však musela přistát u Echterdingenu poblíž Stuttgartu. Během přistání přišla bouře, vítr vyrval vzducholoď z provizorního ukotvení a LZ 4 následně začala hořet. Z ambiciózního stroje během krátké chvíle zůstaly jen trosky. Mohlo jít o definitivní konec Zeppelinových plánů.
Stal se ale pravý opak. Zkáza vzducholodi vyvolala v Německu mimořádnou vlnu solidarity. Veřejnost začala spontánně přispívat na pokračování Zeppelinovy práce a během takzvaného „zázraku v Echterdingenu“ se podařilo shromáždit šest milionů marek. V přepočtu na dnešní měnu by to představovalo sumu neuvěřitelných 45 milionů eur, taková byla veřejná podpora vizí Ferdinanda von Zeppelin. Zde se stalo něco, co v éře průmyslového rozvoje nemá obdoby.
Protože byla továrna zachována díky penězům z veřejné sbírky, je v roce 1908 založeny nejen nová společnost Luftschiffbau Zeppelin GmbH, ale též Zeppelin-Stiftung, tedy nadace Zeppelin, která bude mít už vždy zásadní roli mezi všemi částmi rozrůstajícího se holdingu.
Friedrichshafen se mění v centrum techniky
Zeppelinův projekt postupně přerostl samotné vzducholodě. Ve Friedrichshafenu a jeho okolí vznikal celý technologický ekosystém firem potřebných pro jejich výrobu.Vzducholodě totiž vyžadovaly lehké konstrukce, výkonné motory, převodová ústrojí, přesnou výrobu i rozsáhlé technické zázemí. Na Zeppelinovy aktivity tak postupně navázaly společnosti, jejichž jména jsou dodnes známá daleko za hranicemi Německa – například Maybach Motorenbau, dnešní ZF Friedrichshafen nebo Dornier.
Zeppelin tak ve Friedrichshafenu nevytvořil pouze továrnu na vzducholodě. Položil základy jednoho z významných německých center strojírenského a technologického průmyslu. A právě zde se začíná rodit také příběh dnešního koncernu Zeppelin.
Po válce bylo nutné začít znovu
Druhá světová válka znamenala pro původní průmyslové aktivity Zeppelinu prakticky úplný zánik. Výrobní závody Luftschiffbau Zeppelin ve Friedrichshafenu byly během války téměř kompletně zničeny, a nakonec téměř zcela vymizela i poptávka vzducholodích. Zeppelin tak náhle přišel o výrobní kapacity i samotný produkt. Stále tu však bylo široké průmyslové know-how a technická tradice.
V roce 1950 vznikla ve Friedrichshafenu společnost Metallwerk Friedrichshafen GmbH, která navázala na technickou tradici někdejší Luftschiffbau Zeppelin. Zpočátku vyráběla mimo jiné sila a kovové zásobníky. Právě z této firmy se postupně vyvinula dnešní Zeppelin GmbH. A jen o čtyři roky později přišel krok, který určil směřování Zeppelinu na další desetiletí.
Caterpillar přichází na scénu
Píše se rok 1954, když si zástupci americké společnosti Caterpillar na autosalonu v Ženevě všimli servisního vozidla Zeppelin. Setkání nakonec vedlo k uzavření smlouvy, na jejímž základě Zeppelin převzal prodej a servis výrobků Caterpillar v tehdejším západním Německu. Začalo partnerství, které trvá dodnes.
Zeppelin se postupně stal mnohem více než pouhým obchodníkem se stavebními stroji. Vybudoval rozsáhlou prodejní a servisní organizaci zajišťující vedle samotného prodeje techniky také dodávky náhradních dílů, servis, pronájem a další služby.
Z původně německého zastoupení navíc začala vyrůstat mezinárodní síť. Po změnách politických poměrů v Evropě převzal Zeppelin v roce 1990 zastoupení Caterpillar také v bývalém východním Německu. V roce 1991 následovalo Československo, o rok později Rakousko a postupně přibývaly další země střední a východní Evropy i střední Asie.
Fenomén městem spravovaného koncernu
Stopy celé spletité historie Zeppelinu tak můžeme pozorovat dodnes. Dnešní globální koncern zůstává ve správě města Friedrichshafen a část výnosů z něj slouží veřejnosti – právě té veřejnosti, která svou finanční sbírkou stála na počátku celého příběhu.
Zeppelin dnes patří mezi největší dealery značky Caterpillar s působností ve 29 zemích světa. Nadace Zeppelin se zaměřila na veřejně prospěšné aktivity. Dodnes podporuje například vědu a výzkum, vzdělávání, kulturu, sport nebo péči o děti, mládež a seniory.
Stroje v naší nabídce
Zeppelin CZ nabízí komplexní nabídku stavebních a silničních strojů od renomovaného výrobce Caterpillar.
Přejít na stroje
